もみじの花

散歩中、こんなものを発見しました。画像をペタリ。

子どもたちは「もみじ！」と言っていたけど。

 

「もみじ」と「かえで」

「紅葉」と書いてもみじ。
実は、もみじというのは赤くなった葉の総称で、この葉っぱは楓（カエデ）です。
赤くなった楓の葉がとても見事だから、楓＝もみじとなったんですね。

画像を見ると、赤いものがついてます。
「花」なんですね。知りませんでした。
春から初夏にかけて、楓は花をつけるらしいです。そのあと竹とんぼの様な赤い実をつけるとか。
花言葉は『調和』『美しい変化』。葉の色が変わるところからつけられたんでしょうか？

 

「かえで」とは？

ところで、この葉っぱ、カエルの手みたいに見えます？
楓（カエデ）というのは蛙手（カエルデ）が語源になっているそうですよ。

学名はAcer（アケル）。パソコンのブランドでありますね。Acerはとがっているという意味。ぎざぎざの葉っぱからきています。
英語にすると、Maple（メイプル）メイプルシロップのメイプルです。
カナダの国旗のあれ。

 

メープルシロップがとれる？

樹液を煮詰めたのがメープルシロップ。樹液を採取して40分の１くらいまで煮詰めるとメープルシロップになるそうです。砂糖を加えなくても甘いというのが驚きですね。
幹が25～26ｃｍくらいになると、穴あけて樹液をとることができるそうですよ。
お庭にカエデの大木がある方は是非お試しください。
白樺からもシロップはとれるらしいです。白樺の樹液はMapleのものよりも糖分が少ないらしく、沸騰させずに100分の１まで煮詰めるとできます。
１リットル採取して10㏄ですね(^^;)
暇はときやってみようかな…

でも、いわゆる日本の「もみじ」からはメープルシロップは作れません。あまり甘くないらしい。
あくまで観賞用ですので。
シロップをとるような楓は「サトウカエデ」という種類。カナダのシンボルです。日本のカエデでも「イタヤカエデ」という種類ならシロップとれるみたいです。
戦後の砂糖不足の時代、メープルシュガーのために栽培されていた時期もあったそうです。
もみじの気を見つけても穴開けてはいけませんよ。

 

おまけ　かえでの見分け方

楓の種類の見分け方。葉っぱの形でわかります。

いろはもみじ

やまもみじ

おおもみじ

さとうかえで

イロハモミジ、ヤマモミジ、オオモミジは、結構よくみるもみじ。
イロハモミジは葉っぱが小さい、ヤマモミジとオオモミジの葉は大きめ（６ｃｍ以上）。いろいろ亜種があるみたいですね。サトウカエデは大木。あ、忘れた。イタヤカエデ。

甘いカエデの葉っぱは指が太いのかな？